Trump taglia i fondi a USAID e rivela la sua vera funzione

di Brenda Baletti

Quando l'amministrazione Trump ha iniziato la riorganizzazione e il taglio di importanti finanziamenti all'Agenzia statunitense per lo sviluppo internazionale (USAID), sono emerse rivelazioni sul fatto che l'organizzazione finanziasse gruppi, tra cui alcuni media, impegnati in campagne diffamatorie e di censura contro le voci dissidenti.

L'agenzia, notoriamente una copertura per le operazioni di intelligence degli Stati Uniti, ha finanziato cambiamenti di regime e altri interessi americani in tutto il mondo. Finanzia anche organizzazioni giornalistiche allineate con gli obiettivi di politica estera degli Stati Uniti.

Questo include grandi organizzazioni internazionali che, a loro volta, finanziano organizzazioni mediatiche più piccole, come BBC Media Action e il Fondo Internazionale per i Media di Interesse Pubblico, presieduto dall'ex direttore del New York Times.

L'USAID finanzia anche direttamente organizzazioni mediatiche più piccole, e gestisce persino le proprie iniziative mediatiche per minare i regimi che gli Stati Uniti ritengono problematici.

Reporter Senza Frontiere, che si è lamentata per i tagli di Trump all'USAID, ha riferito che nel 2023 l'agenzia ha finanziato 6.200 giornalisti, 707 testate giornalistiche non statali e “ha sostenuto 279 organizzazioni della società civile del settore dei media dedicate al rafforzamento dei media indipendenti”.

Recenti reportage di giornalisti come Sayer Ji di GreenMedInfo, Lee Fang, Michael Shellenberger e Alex Gutentag di Public News, hanno messo in relazione questi finanziamenti con la diffamazione e la censura di giornalisti e piattaforme indipendenti negli Stati Uniti e a livello internazionale.

“L'USAID ha funzionato a lungo come strumento geopolitico, utilizzando i finanziamenti ai media per plasmare narrazioni favorevoli agli interessi governativi e aziendali occidentali”, ha dichiarato Sayer Ji.

“Anche se si presenta come un'agenzia per lo sviluppo, i suoi profondi legami con le operazioni di intelligence e le campagne di influenza sponsorizzate dallo Stato sono ben documentati”, ha detto Ji. “Le organizzazioni mediatiche che ricevono finanziamenti dall'USAID non sono indipendenti: sono estensioni del potere statale, che riciclano narrazioni approvate dal governo sotto la veste del giornalismo”.

Ji ha riferito su Substack che BBC Media Action, l'ente di beneficenza internazionale della BBC, ha ricevuto ingenti finanziamenti dall'USAID - l'8% del suo budget 2023-2024, secondo una dichiarazione stampa della BBC.

Ji ha affermato che BBC Media Action è stata accusata di praticare la censura con il pretesto di “combattere la disinformazione” e che sfrutta il marchio BBC per plasmare la narrativa dei media, anche per quanto riguarda la salute pubblica, i vaccini e i prodotti farmaceutici.

Ji ha affermato che ciò è preoccupante, dato che la BBC ha ampliato la sua influenza attraverso progetti come la Trusted News Initiative (TNI), un'autodefinita “partnership industriale” che ha collaborato con le aziende di Big Tech per identificare la “mala-informazione” e la “disinformazione” sulle loro piattaforme.

Sostenendo di combattere la disinformazione sul COVID-19, il lavoro della TNI è stato caratterizzato dalla soppressione dei punti di vista che contraddicono la posizione farmaceutica e governativa mainstream..

“Le rivelazioni relative ai finanziamenti dell'USAID alla BBC Media Action e al suo ruolo nella Trusted News Initiative (TNI) confermano ulteriormente ciò che molti di noi sospettavano da tempo: La censura non è più un'operazione segreta, ma un'impresa transnazionale completamente integrata, progettata per sopprimere il dissenso e monopolizzare le narrazioni”, ha dichiarato Sayer Ji.

Il CHD [l’organizzazione di Robert Kennedy n.d.r.] è uno dei numerosi querelanti in una causa contro la TNI, che sostiene che abbiano violato le leggi antitrust e la Costituzione degli Stati Uniti, quando i suoi membri hanno colluso con i giganti tecnologici per censurare le notizie online.

Fang ha riferito su Substack di altri gruppi “anti-disinformazione” finanziati dalla “tentacolare” USAID che hanno preso di mira giornalisti e politici americani. Tra questi, lo Zinc Network, che avrebbe preso di mira il giornalista Max Blumenthal, il politico Vivek Ramaswamy e il deputato repubblicano dell’Arizona Andy Biggs.

Secondo Fang, l'USAID ha finanziato anche v-Fluence, un consulente per le pubbliche relazioni dell'industria dei pesticidi, che ha gettato discredito sui giornalisti americani del settore alimentare - tra cui Michael Pollan e Mark Bittman - che criticavano l'agricoltura industriale.

v-Fluence ha anche condotto una campagna per intimidire i critici dei pesticidi tossici, prendendo di mira gli ambientalisti Vandana Shiva e Nnimmo Bassey e il giornalista Carey Gillam come parte del suo più ampio sforzo “per sminuire i pericoli dei pesticidi, screditare gli oppositori e minare le politiche internazionali dannose per l'industria dei pesticidi”, ha riportato The New Lede.

L'USAID ha finanziato anche organi di informazione in Ucraina, tra cui The New Voice of Ukraine, VoxUkraine, Detector Media e Institute of Mass Information, che hanno diffuso voci secondo cui gli americani favorevoli ai negoziati di pace con la Russia sarebbero agenti del Cremlino, ha scritto Fang. I media hanno preso di mira Jeffrey Sachs, Tucker Carlson, Glenn Greenwald e John Mearsheimer, ha riferito Fang.

Fang ha affermato che l'influenza di questi gruppi “si estende ben oltre” l'Ucraina. VoxUkraine è un partner ufficiale di Meta per il fact-checking e Detector Media produce rapporti di disinformazione che circolano ampiamente nei media occidentali.

“Nonostante si presentino come organizzazioni indipendenti, queste dipendono in larga misura da USAID”, ha scritto Fang.

L'USAID finanzia anche l'Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP), un'organizzazione importante - anche se in gran parte sconosciuta - che collabora con decine di grandi giornali per pubblicare importanti storie investigative.

Drop Site News ha rivelato in un rapporto investigativo pubblicato nel dicembre 2024 che l'OCCRP, definita “una delle organizzazioni giornalistiche investigative globali più influenti al mondo”, ha ricevuto più della metà dei suoi finanziamenti dal governo statunitense, in gran parte attraverso l'USAID.

L'indagine ha rilevato che i finanziamenti conferiscono al governo statunitense un'influenza diretta sulle decisioni editoriali e sul personale dell'agenzia.

Mentre le rivelazioni sui finanziamenti dell'USAID al giornalismo diventavano virali, l'ex produttore di Fox News Kyle Becker ha riferito su X che Politico aveva ricevuto 8,1 milioni di dollari dall'agenzia e che il blocco dei finanziamenti dell'USAID aveva portato a un problema di stipendi all'azienda.

La cifra di 8,1 milioni di dollari proviene da tutti i pagamenti di abbonamenti governativi a Politico - non solo dall'USAID - e non ci sono prove che il congelamento dei finanziamenti dell'USAID sia legato al problema degli stipendi dell'azienda.

La cifra di 8,1 milioni di dollari, tuttavia, ha messo in evidenza il fatto che la maggior parte delle organizzazioni giornalistiche mainstream, tra cui il New York Times, la Reuters e l'Associated Press, ricevono entrate significative da varie agenzie governative attraverso abbonamenti e altri finanziamenti.

E l'USAID finanzia molte “operazioni giornalistiche discutibili”, a livello globale, che dovrebbero essere sottoposte a un controllo, ha scritto Fang: “A differenza di Politico, ci sono prove concrete che il congelamento della spesa dell'USAID stia avendo un impatto sulla costellazione quasi oscura di operazioni giornalistiche del governo americano in tutto il mondo."

Voice of America ha riferito che “i punti di informazione indipendenti” in più di 30 Paesi, tra cui Austria, Ucraina e Myanmar, stanno affrontando tagli o rischiano di chiudere a causa del congelamento dell'USAID. Ironia della sorte, ovviamente, anche Voice of America è finanziata dai contribuenti americani”.

Ji ha detto che sottoporre queste organizzazioni a un controllo e disinnescarle è un passo importante, “ma solo se porta a una diffusa consapevolezza pubblica e a una resistenza sistemica. La chiave è il decentramento: costruire piattaforme alternative, sostenere il giornalismo indipendente e sfidare la censura attraverso azioni legali e politiche. L'esposizione di questi legami è un campanello d'allarme: la libertà di parola è sotto assedio e solo un pubblico vigile e informato può reclamarla”.

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